김상조 공정거래위원장이 미국계 행동주의 펀드 엘리엇이 현대차그룹의 지배구조를 개편하라고 제한한 데 대해 부정적인 입장을 내놨다.
김상조 위원장은 26일 한 언론사 주최로 열린 포럼에서 "엘리엇의 요구는 부당하다"며 "현대차와 현대모비스 합병 후 지주사 전환 요구는 현행법 위반"이라고 말했다.
엘리엇은 최근 '현대 가속화 제안서'를 통해 현대차가 밝힌 지배구조 개편안에 반대하는 대신 현대차와 현대모비스 합병 후 지주사 전환을 요구했다. 또 현대차, 모비스 자사주 소각, 당기순이익의 40%~50%까지 주주배당 등을 요구했다.
엘리엇 요구의 가장 큰 걸림돌은 금산분리법이다. 이는 산업자본(기업)이 은행·보험·증권 등 금융자본을 소유하지 못하도록 법적으로 막아놓은 제도로, 비금융지주사가 금융계열사를 둘 수 없도록 한 규정이다.
만약 엘리엇의 요구를 따른다면 현대차 지주회사 아래 현대카드, 현대캐피탈 등 금융사를 자회사로 둬야 하는데, 이 제안 자체가 한국의 금산분리법을 고려하지 않는 요구라는 게 김 위원장의 입장이다.
최근 외신 보도에서 "엘리엇의 현대차 압박은 너무 과도하다"며 "이같은 방식은 전통적인 협상전략에 불과하다"고 지적한 바 있다.
한편 현대차그룹은 김 위원장 발언에 대해 공식 입장을 내놓지 않고 있다.