후루에 아야카, LPGA 매치플레이 4강 진출...머과이어·그랜트·아난나루깐 격돌
후루에 아야카(일본) 등이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 뱅크 오브 호프 매치플레이(총상금 150만 달러) 준결승에 진출했다.
후루에는 28일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스의 섀도 크리크 골프클럽(파72·6천804야드)에서 열린 대회 8강전에서 셀린 부티에(프랑스)를 17번 홀까지 두 홀 차로 따돌리고 4강에 올랐다.
후루에는 지난해 7월 여자 스코틀랜드 오픈 우승으로 LPGA 투어 1승을 올린 바 있다.
그는 지난해 이 대회 결승까지 올랐으나 지은희에게 패하며 준우승했는데, 이번 대회 조별리그를 3전 전승으로 통과한 데 이어 16강전과 8강전도 모두 승리하는 기염을 토했다.
이날 앞서 열린 16강전에서 마야 스타르크(스웨덴)를 두 홀 차로 따돌린 후루에는 부티에와의 13번 홀(파3)까지 한 홀 차로 밀리다 16∼17번 홀을 내리 잡으며 준결승행 티켓을 따냈다.
후루에는 머과이어와 결승 진출을 다툰다.
지난해 2월 드라이브온 챔피언십에서 LPGA 투어 첫 승을 신고했던 머과이어는 이날 16강전에서 페린 들라쿠르(프랑스)를 5홀 차로 대파했고, 8강전에선 린지 위버 라이트(미국)를 3홀 차로 꺾어 후루에와 마찬가지로 LPGA 투어 2승을 향해 정조준했다.
다른 준결승전에선 린 그랜트(스웨덴)와 파자리 아난나루깐(태국)이 맞붙는다.
그랜트는 16강전에서 다니엘라 다르케아(에콰도르)를 4홀 차로, 8강전에선 알반 발렌수엘라(스위스)를 3홀 차로 물리쳤다.
조별리그 3경기에서 2승 1패로 카리스 데이비드슨(호주)과 동률을 이뤄 연장전을 통해 16강행 막차를 탄 아난나루깐은 샤이엔 나이트(미국), 카를로타 시간다(스페인)를 연파하고 4강에 합류했다.
아난나루깐은 2021년 8월 ISPS 한다 월드 인비테이셔널에 이은 LPGA 투어 통산 2승을, 그랜트는 LPGA 투어 첫 승을 노린다.
이번 대회에 한국 선수는 지난해 우승자인 지은희를 비롯해 8명이 출전했으나 한 명도 16강에 오르지 못하고 모두 탈락했다.