삼성전자, 英기업과 QLED TV 특허소송 마무리

QLED TV를 둘러싼 삼성전자와 영국의 퀀텀닷(QD·양자점) 기업 나노코 테크놀로지 간의 특허 침해 분쟁이 일단락됐다.

삼성이 나노코에 1억5000만달러(1880억원)를 지불하는 조건으로 합의한 데 따른 것으로 알려졌다.

5일(현지시간) 로이터ㆍ블룸버그 통신과 연합뉴스에 따르면 나노코는 지난 3일 성명을 통해 라이선스 계약과 특정 특허를 이전하는 합의에 따라 소송을 중단하고 삼성전자가 1억5000만달러를 지급하기로 했다고 밝혔다.

나노코는 지난 2020년 삼성전자가 자사의 퀀텀닷 특허 총 5건을 침해했고, 이를 통해 제조한 QLED TV로 판매 실적을 올렸다며 미국 텍사스 동부지방법원에 피해보상을 요구하는 소송을 제기했다.

나노코는 삼성전자가 지난 2010년 액정표시장치(LCD) 모듈 소재 기술과 관련해 자사와 협력했다면서, 당시 자사가 삼성에 퀀텀닷 샘플을 제공했고 이를 삼성이 베꼈다고 주장했다.

퀀텀닷은 전기·광학적 성질을 띤 나노미터(㎚·1㎚는 10억분의 1ｍ) 크기의 반도체 입자로, 빛에너지를 받으면 스스로 색을 낸다고 연합뉴스는 설명했다.

나노코 측은 이번 합의를 통해 미국·독일·중국에서 관련 소송이 모두 끝났다고 밝혔다.

삼성전자와 나노코는 지난달 6일 법원에 분쟁을 해결하기로 합의했다고 밝혔지만, 당시 합의 내용은 공개되지 않았다.

한편 로이터는 이번 소송이 원고 측이 제삼자의 자금 지원을 받아 소송을 한 사례로, 최근 논란이 되고 있다고 전했다.

나노코는 투자회사 GLS 캐피털의 지원을 받아 이번 소송을 제기했다. 두 회사 간의 자세한 계약 내용은 밝혀지지 않았지만, GLS 캐피털의 공동 설립자인 애덤 길은 나노코가 합의금의 60% 이상을 가져갈 것이라고 주장했다.

브라이언 테너 나노코 최고경영자(CEO)는 성명에서 GLS 캐피털의 자금 지원 덕분에 "훨씬 더 큰 적을 상대로 동등한 입장에서 소송을 제기할 수 있었다"고 말했다.

그러나 미국 상공회의소 등은 이 같은 제삼자 지원 관행이 소송 주도 주체를 불분명하게 하고 불필요한 소송을 부추긴다고 비판했다.

반대로 이 관행을 지지하는 사람들은 경쟁의 장을 공평하게 하고 정의를 높인다고 주장했다.

<원문 참고: https://www.reuters.com/legal/samsung-led-settlement-worth-150-million-nanotech-firm-says-2023-02-03/

https://news.bloomberglaw.com/ip-law/samsung-inks-150-million-deal-to-end-nanocos-led-patent-suit