앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 코로나 바이러스는 추위를 좋아하기 때문에 가을 야구는 하지 않는 게 좋다고 밝혔다.
파우치 소장은 16일(현지시간) 로스앤젤레스타임스와의 인터뷰에서 "바이러스는 추운 날씨에 더 활발하게 활동한다"며 "여름이라고 안전하다는 보장은 없지만, 여름에 야구를 하는 편이 훨씬 낫다"고 말했다.
그는 여름인 7·8월과 늦여름이 끝나고 가을이 시작되는 9월까지는 메이저리그 시즌이 운영돼도 별다른 문제가 없을 것이라고 내다봤다.
다만 10월 말까지 시즌이 진행될 가능성에 대해선 우려를 표시했다.
작년의 경우 워싱턴 내셔널스와 휴스턴 애스트로스의 월드시리즈 승부가 7차전까지 늘어나면서 10월 30일에야 시즌이 종료됐다.
파우치 소장은 야구장의 관중 입장 허용 문제에 대해선 마스크를 착용하고 관중 간에 충분한 거리를 유지한다면 문제가 없을 것이라는 입장을 밝혔다.
코로나19 탓에 시즌 개막을 연기한 메이저리그 사무국은 7월 초 개막을 목표로 선수노조와 협상을 벌이고 있다.
사무국과 구단 측은 팀당 50경기의 '초미니 시즌'을 치르자는 입장이지만, 선수노조와의 간극 탓에 개막 여부가 불투명한 상황이다.
이성구 글로벌경제신문 전문위원 news@getnews.co.kr