한국과 일본이 양국 관계가 악화한 2015년 이후 8년 만에 100억달러 규모의 통화스와프(통화 교환) 협정을 체결했다. 원화와 엔화를 주고받는 방식이 아니라, 100억달러 전액 달러화 베이스로 진행되기에 간접적인 '한미 통화스와프' 라고 할 수 있다.
기획재정부는 추경호 부총리 겸 기재부 장관이 29일 일본 재무성에서 스즈키 슌이치 재무장관과 제8차 재무장관회의를 갖고 한·일 양국 간 통화스와프 협정 재개에 합의했다고 밝혔다.
통화스와프는 외환위기 등 비상상황에 자국 통화를 상대국에 맡기고 사전에 정해진 환율로 상대국 통화나 달러를 빌려오는 제도로 거래 쌍방이 미리 정한 계약조건에 따라 현재시점에서 원금, 이자 등을 서로 교환하기로 하고 일정기간 동안 주기적으로 원금이나 이자지급 등 현금흐름(cash flow)을 서로 교환하는 거래를 말한다.
우리나라와 일본은 2001년 7월 처음으로 20억달러 규모로 통화스와프를 맺은 뒤 2011년 700억달러까지 규모를 늘렸지만, 양국 관계가 악화하면서 2015년 2월 이후 완전히 협정이 끝난 상태였다.
한일 경제수장은 통화스와프 외에도 투자·금융·조세 등 다양한 분야에서 협력을 강화하기로 했다. 내년에는 한국에서 차기 한일재무장관회의를 열기로 했다.
추경호 부총리는 회의를 마친 뒤 현지 브리핑에서 "현재 우리의 외환보유고는 4천200억 달러를 넘는 수준으로 국내총생산(GDP)의 25% 수준"이라며 "높은 대외건전성을 유지하고 있고 대외충격에 대비할 수 있는 충분한 수준이라는 점에서 당장의 외환부족 또는 시장불안에 대응한다는 의미보다 경제협력을 정상화하는 의미"라고 설명했다.
그러면서 "통화스와프는 한일 양국의 금융·경제협력을 공고화하는 상징"이라고 말했다.
이번 한일 통화스와프 규모는 100억 달러, 계약 기간은 3년이다.
기존 통화스와프에서는 한국이 원화를 맡기면 일본 측에서 엔화와 달러를 함께 빌려오는 하이브리드 방식이었다면, 이번에는 100% 달러화로 통화교환이 이뤄진다.
일본으로서도 한국에 엔화를 제공하고 한국 측 달러를 빌려오는 방식으로 엔화 약세에 대응할 수 있다.
한일 양국 모두 100억 달러의 미 달러화를 추가로 확보한 셈이다. 그만큼 외환보유액을 확충하는 효과도 있다.
기재부는 "유사시 상호 안전장치를 제공하는 동시에 '아세안+3' 등 역내 경제·금융안정에도 긍정적으로 작용할 것"이라며 "통화스와프 규모보다는 8년 만에 복원됐다는 사실 자체가 더 큰 의미"라며 "양국 간 금융 협력의 진전을 위한 논의를 이어갈 예정"이라고 강조했다.