[종합] 한경협 등 재계 "조석래 명예회장, 재계 리더로 경제외교에 헌신" 애도

조석래 효성그룹 명예회장이 29일 별세한 것과 관련 한국경제인협회 등 재계가 일제히 논평을 내고 고인은 재계 리더로서 기업 경영환경 개선과 경제외교에 헌신했다며 애도를 표시했다.

경총과 대한상공회의소(이하 대한상의), 한국무역협회(이하 무협), 한국경제인협회(이하 한경협) 등 경제단체들은 이날 발표한 논평 자료를 통해 "진취적인 기업가정신과 탁월한 경영능력으로 효성그룹을 이끌어 오신 조석래 명예회장의 별세에 깊은 애도를 표한다"고 밝혔다. 

특히 경총은 "고인께서 강조하신 ‘기술 중심주의’와 ‘품질경영’을 바탕으로 효성그룹은 섬유, 첨단소재, 화학, 중공업 등 다양한 분야에서 글로벌 일류기업으로 발돋움할 수 있었다"고 평가했다.

대한상의도 "고인은 기술 중시 경영의 선구자로서 우리나라 섬유, 화학, 중공업 등 기간산업의 발전에 초석을 놓았고, 미국, 일본과의 민간외교에도 적극 앞장서며 한국경제의 지평을 넓히는데 이바지했다"고 했다. 

무협 등 경제단체들은 "조석래 회장님은 기술 개발에 대한 남다른 애착과 과감한 경영혁신을 통해 효성그룹을 글로벌 기업으로 성장시켰다"고 입을 모았다. 

이중 무협은 "1인당 국민소득 300불을 갓 넘긴 1970년대부터 민간 최초로 기술연구소를 설립하고 첨단소재의 국산화를 이끄는 등 원천기술 경쟁력 확보의 중요성을 일찍부터 내다보신 고인의 혜안은 우리나라가 첨단 화학제품과 신소재 분야에서 글로벌 강국으로 발돋움하는데 크게 기여했다"고 했다.

또한 이들 단체는 전국경제인연합회 회장, 한미재계회의 위원장, 한일경제협회 회장 등 재계 리더로서 기업 경영환경 개선과 경제외교에 헌신한 점도 높이 평가했다. 

특히 조 명예회장이 수장으로 있었던 전경련의 후신인 한경협 류진 회장은 추도사를 내고 "한일 비즈니스 서밋과 같은 한일 재계 지도자가 만나는 자리를 만들며 껄끄러웠던 양국간의 경제교류 확대를 주도하셨다"며, "또한 태평양경제협의회(PBEC) 회장을 역임하시며 서울 총회를 유치하여 대한민국의 대외 위상을 높였다"고 했다. 

그러면서 무협 등은 "지금 그 어느 때보다 빠르게 변화하는 대내외 환경 속에서 우리 무역업계는 '변화에 적응하는 기업이 생존한다'라고 하신 회장님의 평소 신념을 기억하여, 끊임없는 발전과 혁신을 통해 대한민국을 글로벌 강국으로 만들어 감으로써 고인의 뜻을 기리겠다"고 덧붙였다.