美 '저승사자' FTC, 79조원 규모 엑손모빌 M&A 조사

미국 재계의 '저승사자'인 연방거래위원회(FTC)가 최대 석유메이저 엑손모빌에 대해 칼을 들었다.

엑손모빌이 추진 중인 600억달러(79조원) 규모의 초대형 M&A(인수·합병)에 대해 조사에 나섰기 때문이다.

월스트리트저널(WSJ)과 연합뉴스는 5일(현지시간) FTC가 엑손모빌과 미국 셰일오일 시추업체 파이어니어 내추럴 리소시스의 계약과 관련한 추가적인 정보를 요청했다고 보도했다.

FTC는 시장경쟁을 저해하는 기업간 M&A에 대해선 법원에 소송을 제기해 계약을 취소시킬 수 있는 기구다.

WSJ은 M&A의 반독점법 위반 여부에 대한 FTC의 조사에는 평균 10개월이 소요된다고 전했다.

당초 엑손모빌은 내년 상반기에 파이어니어 내추럴 리소시스와의 인수작업을 완료하겠다는 방침이었지만, FTC 조사에 따라 시기가 늦춰질 가능성도 배제할 수 없게 됐다.

엑손모빌이 인수 계약을 한 파이어니어 내추럴 리소시스는 미국의 주요 원유 생산지인 텍사스의 퍼미언 분지에서 경쟁 업체들보다 많은 시추공을 확보한 업체다.

엑손모빌은 이 계약을 통해 미국 내 최대 원유생산자로서의 독보적인 위치를 더욱 확고히 하겠다는 계획이었다.

파이어니어 내추럴 리소시스 인수작업이 완료될 경우 엑손모빌이 퍼미언 분지에서 추출할 수 있는 원유는 하루에 130만배럴에 달할 것으로 추산됐다.

이는 현재 생산량의 두 배에 달하는 규모다.

그러나 FTC는 이 계약이 엑손모빌의 시장지배력을 과도하게 끌어올려 경쟁을 저하할 가능성을 염두에 두고 조사에 나선 것으로 보인다.

그동안 조 바이든 대통령은 에너지 업체들이 원유가격 상승을 틈타 과도한 수익을 기록한 데 대해 부정적인 입장을 피력해왔다.

한편 FTC의 조사 사실이 알려지면서 증시에서 엑손모빌은 전날보다 각각 1.99%, 파이어니어 내추럴 리소스시스는 4.57% 하락했다.

<원문 참고: https://www.wsj.com/business/energy-oil/ftc-investigating-exxons-60-billion-deal-for-pioneer-e79c9d75?mod=Searchresults_pos4&page=1>